August SCHELLENBERG

Né le 25 juillet 1936 à Montréal, Québec.

Décédé le 15 août 2013 à Dallas, Texas.

Vrai nom : August Werner Schellenberg

ACTEUR

Biographie :

D’origine mohawk, il est tout d’abord boxeur dans une ligue amateur en alternance d’une multitude de petits boulots où ses bras musclés lui furent fort utiles. Au hasard de la lecture d’un article dans le magazine Time, il se convainc de tenter sa chance à l’École nationale de théâtre où il passe une audition en 1963 et où il est accepté comme étudiant. La formation complétée, il se produit au Festival de Stratford en 1967 et y reçoit un prix d’interprétation.

Dès lors, il ne se voue qu’à cette passion, jouant tant au Canada qu’aux États-Unis dans plus d’une centaine de pièces au registre très varié (Shakespeare, Beaumarchais, Robertson Davies, George Bernard Shaw et Tennessee Williams, etc), jouant de ses origines amérindiennes pour jouer dans The Ecstasy of Rita Joe (de George Ryga en 1967) ou alors dans Walsh (de Sharon Pollock où il fut le chef amérindien Sitting Bull).

Pour le cinéma, il est très souvent cantonné dans le rôle de l’Amérindien de service. Un casting qui le sert bien: il y tient le premier rôle dans le film L’affaire Coffin (avec une mise en nomination pour un prix Genie), ou alors comme chef algonquin dans Robe Noire (qui lui offre le prix Genie en 1991). L’Interprétation magistrale de Schellenberg dans ce film lui vaut des offres pour le cinéma américain où il reprend ce type de rôle: il sera l’homme à tout faire Randolph qui travaille dans un aquarium en océan dans la série de films à succès, Mon ami Willy dans les années 90 puis joue le rôle du chef Powahatan dans le film de Terence Malick, The New World en 2005.

Il sera aussi très présent au petit écran canadien notamment dans les séries Au nord du 60^e, Castle Zaremba, The Littlest Hobo, Walker: Texas Ranger, Direction Sud, Au secours de Grace et Dr. Grey: Leçons d'anatomie. Il poursuit principalement sa carrière aux États-Unis, mais revient fréquemment au Canada pour se voir couronner de prix honorifiques pour récompenser sa riche carrière d’acteur (deux prix Eagle Spirit, le prix Gascon-Thomas en 2007, le prix Achievement of Excellence Assiniwi en 2009).

Sa dernière prestation remonte à 2012 où il fut de la distribution exclusivement composée d’acteurs autochtones pour la production du Roi Lear de Shakespeare qui fut présenté au Centre National des Arts d’Ottawa.

Installé à Dallas depuis 1995, marié à l’actrice Joan Karasevich et père de trois filles, il meurt à l’âge de 77 ans après perdu sa bataille contre le cancer.

© Biographie écrite par Alexandre CARLE pour Les Gens du Cinéma (mise à jour 25/08/2013)

Filmographie :

1971 - Rip-Off / Rêver en couleurs : de Donald Shebib

avec Don Scardino

1972 - A Fan’s Notes / Journal d’un fan : d’Eric Till

avec Jerry Orbach

Between Friends / Entre amis : de Donald Shebib

avec Bonnie Bedelia

1976 - One Man / Un homme : de Robin Spry

avec Jean Lapointe

1977 - Power Play / Le jeu de la puissance : de Martyn Burke

avec Peter O’Toole

1978 - Drying Up the Streets : de Robin Spry

avec Don Francks

1979 - Riel : de George Bloomfield

avec Raymond Cloutier

L'affaire Coffin : de Jean-Claude Labrecque

avec Gilbert Sicotte

Bear Island / Le secret de la banquise : de Don Sharp

avec Barbara Parkins

1981 - Kings and Desperate Men: A Hostage Incident : d’Alexis Kanner

avec Patrick McGoohan

Heavy Metal : de John Bruno -dessin animé-

• seulement voix

Covergirl : de Jean-Claude Lord

avec Catherine Bégin

Death Hunt : de Peter Hunt

avec Lee Marvin

1982 - Best Revenge / Misdeal : de John Trent

avec John Heard

Latitude 55 : de John Juliani

avec Andrée Pelletier

Le ruffian : de José Giovanni

avec Lino Ventura

Running Brave : de D.S. Everett et Donald Shebib

avec Robby Benson

1983 - Cross Country : de Paul Lynch

avec Nina Axelrod

1984 - The Painted Door : de Bruce Pittman -court métrage-

avec Robert Michael

1985 - Mark of Cain / Identity Crisis : de Bruce Pittman

avec Robin Ward

Covergirls : de Charles Dennis

avec Jeff Conaway

The Legs of the Lame / Les Jambes de l'éclopé : de Bruce Pittman -court métrage-

avec Kay Hawtrey

1986 - Confidential : de Bruce Pittman

avec Neil Munro

Qui a tiré sur nos histoires d'amour? : de Louise Carré

avec Monique Mercure

1987 - Striker’s Mountain : d’Allen Simmonds

avec Leslie Nielsen

Tramp at the Door : d’Ann Kroeker

avec Monique Mercure

1989 - Divided Loyalties : de Mario Azzopardi

avec Tantoo Cardinal

1991 - Black Robe / Robe noire : de Bruce Beresford

avec Lothaire Bluteau

• Genie Award du meilleur acteur de soutien

1993 - Free Willy / Sauvez Willy : de Simon Wincer

avec Lori Petty

1994 - Iron Will : de Charles Haid

avec Mackenzie Astin

1995 - Free Willy 2: The Adventure Home / Sauvez Willy 2 : de Dwight Little

avec Jason James Richter

1997 - Free Willy 3: The Rescue : de Sam Pillsbury

avec Vincent Berry

Mission to Mir : d’Ivan Galin -documentaire-

• seulement narration

True Heart : de Catherine Cyran

avec Zachary Ty Brian

Silence : de Jack Darcus

avec Tantoo Cardinal

2001 - The Unsaid / Sous le silence : de Tom McLoughlin

avec Andy Garcia

2004 - Tremors 4: The Legend Begins : de S.S. Wilson

avec Michael Gross

Going the Distance : de Mark Griffiths

avec Christopher Jacot

2005 - The New World / Le nouveau monde : de Terrence Malick

avec Colin Farrell

2006 - Eight Below / Antartica : de Frank Marshall

avec Paul Walker

Dream Makers : de Susan Cardinal -documentaire-

• simple apparition

2007 - The Green Chain : de Mark-Leiren Young

avec Brendan Fletcher

Missionary Man : de Dolph Lundgren

avec Kateri Walker

2008 - 45 R.P.M : de Dave Schultz

avec Jordan Gavaris

2012 - The Last Movie : de Bruce Pittman

avec Beth Gondek